Im August 2002 kam es aufgrund von kurz aufeinanderfolgenden Niederschlagsperioden und Starkniederschlägen zu Hochwassern zunächst in Sachsen und Sachsen-Anhalt. Die Niederschläge sorgten für ein rasches Ansteigen der Pegel, vor allem bei dem Pegel der Elbe. Zusätzlich entwickelten sich viele kleinere Bäche zu reißenden Strömen. Ortschaften und Städte, darunter auch Teile Dresdens mussten evakuiert werden. Norddeutschland erreichte die Flutwelle am 21. August 2002.