Ein komplexes Geflecht verschiedener einzel- und gesamtwirtschaftlicher Ursachen resultierte in einer weltweiten Finanzmarktkrise. Insbesondere auf dem US-Immobilienmarkt entwickelte sich eine Dynamik, durch die eine spekulative Blase entstand – die Gründe hierfür waren unter anderem Liquiditätsüberschüsse auf den Finanzmärkten der Industrieländer, eine Hochkonjunktur auf den Immobilienmärkten, einzelwirtschaftliche Strukturen im Bankensektor oder auch das institutionelle Umfeld der Finanzmarktbranche. Als diese schließlich platzte, kam es zu weitreichenden Verwerfungen auf den internationalen Kreditmärkten, wodurch die Funktionsfähigkeit des weltweiten Finanzsystems – auch in Deutschland – gefährdet wurde.